Santuario della Madonna di Monserrato a Grumento Nova

Situato a 6 km dal centro del borgo, sul Monte Castello, il Santuario della Madonna di Monserrato risale all'età controriformista (1582), quando l'arciprete Ettore Giliberti, in ricordo delle vittorie dei Cristiani contro i Saraceni, introdusse il culto di origine spagnola di Maria di Monserrat (Madonna Catalana).

Secondo la tradizione, i Cristiani nascosero il simulacro della Madonna in cima al Monte Castello (in un sito fortificato preromano) per proteggerla dalla furia distruttiva dei Saraceni. 

Il terremoto del 1857 distrusse totalmente il Santuario, pertanto oggi presenta dimensioni ridotte rispetto a quelle originarie.

I festeggiamenti in onore della Madonna di Monserrato si svolgono in due date: il martedì dopo la domenica di Pasqua - quando la Madonna viene trasportata dalla Collegiata di Grumento alla Cappella sul Monte - e l’ultima domenica di Agosto - quando la Madonna scende in paese per trascorrervi il periodo invernale.

Si tratta della festa patronale più importante di Grumento Nova, particolarmente sentita soprattutto in estate, quando la Madonna torna nel borgo.

La salita al Monte Sacro ha inizio il sabato sera, subito dopo aver benedetto la "centa" - ex voto rivestito di ceri - trasportata dalle donne del paese sul capo o con le mani.

Durante il pellegrinaggio, alcuni fedeli compiono atti rituali in segno di devozione. Tra questi, la raccolta di una pietra delle dimensioni del peccato da espiare, da deporre ai piedi di una croce lignea accanto alla Cappella, dopo averne raccolta un'altra dal mucchio contemporaneamente e gettata nella scarpata. 

La domenica mattina, dopo la funzione religiosa, ha inizio la processione accompagnata dai fedeli e dalla banda musicale, scortata dalla congrega degli alabardieri, i "soldati della Madonna". L'ingresso della Madonna al paese è un momento di grande devozione e felicità per i grumentini. 

Durante la settimana di festa, numerose usanze tradizionali allietano il borgo, dalla sveglia al mattino da parte della banda musicale alle importanti serate musicali, dai tornei di calcio tra rioni ai "focaruni" del venerdì sera, pire di legna realizzate in ogni rione.

Il folkore si conclude con i fuochi d'artificio del lunedì sera, che rappresentano un saluto all'estate che se ne va. 

• La "centa" rappresenta simbolicamente il male che si è accumulato in casa durante l’anno e che deve essere presentato davanti alla statua della Vergine per la purificazione.
  
  
• La fondazione della "congrega dei soldati della Madonna" - gli alabardieri - risale al 1582, in concomitanza all’istituzione del culto della Madonna di origini catalane a Saponara e in ricordo delle vittorie contro i Musulmani. Oggi la congrega esiste ancora ma ha una funzione meramente folkloristica.
  
  
• Gli alabardieri erano originariamente braccianti che impugnavano alabarde, bandiere e tamburi ed erano vestiti "alla spagnola", con costumi dai colori sgargianti (casacca verde, calzoni e cappello bianchi). Oggi questo ruolo viene ricoperto dai giovani del paese che rievocano questo rito antico e solenne.